1931 Bentley 8-Litre
restauratie

Een korte geschiedenis van deze Bentley 8-Litre

Deze Bentley is een van slechts 100 Bentley 8-Liter Automobielen die in 1930 en 1931 zijn gebouwd. Het 8-Liter chassis was ontworpen als een krachtig, hoogwaardig chassis dat een forse, gesloten carrosserie met de prestaties van een sportwagen kon dragen. De Bentley 8-Liter werd geïntroduceerd op de Olympia Show van 1930. De Bentley 8-Litre het snelste productiechassis van zijn tijd, met een topsnelheid van 166 km/u. De prijs lag iets hoger dan die van de Rolls-Royce Phantom II om de superioriteit te benadrukken. Dit 8-Liter chassis was nog onverkocht toen Bentley in juli 1931 failliet ging en bleef in de fabriek staan ​​tot het bedrijf later dat jaar door Rolls-Royce werd heropgericht en verderging als Bentley Motors in de fabriek in Cricklewood, Noord-Londen. Deze Bentley 8-Liter is een zeldzaam model met een kort chassis (3,99 meter) met de hoge 15/53 eindoverbrenging en de standaard BM7055 nokkenas. Het chassis werd in januari 1932 naar H. J. Mulliner gestuurd om te worden voorzien van een semi-Weymann* sedan carrosserie met vier of vijf zitplaatsen. In 1932 werd de Bentley 8-Liter aan zijn eerste Engelse eigenaar geleverd en volgens het onderhoudsboekje werd de auto tot 1939 door Bentley Motors onderhouden.

Na de Tweede Wereldoorlog had deze Bentley 8-Liter verschillende eigenaren, die allemaal in de documentatie vermeld staan. In 1986 werd de auto in een vervallen staat verkocht aan een zekere heer Black, die de originele Mulliner-carrosserie verwijderde en bewaarde. Hij herbouwde het chassis met een Vanden Plas sporttoercarrosserie van de firma Elmdown. De auto werd afgewerkt als een Le Mans ‘open sports-tourer’ met ‘cycle-wing’ spatborden. De radiator werd aangepast naar Le Mans specificaties met gaas ervoor en er werd een met gaas beschermde Le Mans stijl benzinetank aangebracht. De volgende eigenaar (vanaf 2000) reed veelvuldig met deze Bentley 8-Liter en nam deel aan rally’s over de hele wereld, waaronder in de VS, Nieuw-Zeeland, Australië en Zuid-Afrika. In het Bentley-register staat de auto bekend als een goed onderhouden en zeer capabel exemplaar van Bentley’s ultieme Cricklewood-model.

* Een Weymann-carrosserie is een type lichtgewicht, met kunstleer (vinyl) beklede carrosserie, ontwikkeld in de jaren 20 van de vorige eeuw door de Frans-Amerikaanse luchtvaartpionier en uitvinder Charles Terres Weymann. Deze carrosserie werd gebruikt voor luxe- en sportwagens uit die tijd, waaronder Bentley. Het essenhouten frame, gemaakt met speciale verbindingen, kan meebuigen zonder te piepen of te rammelen, waardoor een stille rijervaring mogelijk is. Lagen mousseline en een buitenlaag van kunstleer (vinyl, in die tijd Dupont Zapon) zorgen voor extra geluidsisolatie.